Alla domanda su quale sia lo strumento più importante nel vigneto, il giovane enologo sfoggia un sorriso impertinente. "Non è cambiato molto nel corso dei secoli, lavoriamo principalmente con le mani". Ma ovviamente si avvale anche dell'aiuto delle macchine, soprattutto nella lavorazione del terreno e in cantina. L'annata vinicola inizia con la potatura invernale per poi continuare con la "pergolatura". La coltivazione a pergola esisteva già in Alto Adige quando i romani attraversarono la regione. I tralci freschi vengono tirati sopra un'impalcatura di legno come una sorta di tetto. L'impalcatura di legno che sorregge la struttura deve essere sostituita periodicamente e i fili devono essere tirati.

Le mani di Hannes Spornberger si muovono agilmente tra il verde fresco delle viti. In primavera, è necessario eliminare i germogli in eccesso e diradare il fogliame. A luglio, le uve vengono divise per regolare la resa per il sigillo DOC. Il vento che soffia costantemente sopra Santa Maddalena asciuga velocemente le piante dopo ogni pioggia, riducendo così il rischio di infezioni fungine. Hannes Spornberger non ha quindi dovuto aumentare l’utilizzo di pesticidi nel suo passaggio alla viticoltura biologica.

Riesce a percepire il cambiamento climatico nel vigneto? "Noto gli estremi: sembra che non ci siano più precipitazioni normali. Il freddo e il caldo talvolta si alternano con ritmi molto rapidi. Ma le viti si abituano ai cambiamenti. Possiamo contrastare questo fenomeno con l’ombreggiamento della coltivazione a pergola e dare acqua quando necessario, cosa che finora ha funzionato bene. Siamo grati per il paesaggio dorato dell’autunno e le sue notti fresche. Quello che non va in estate, l'autunno spesso lo compensa in poche settimane."

Il viticoltore fa molto per proteggere la natura e mantenere il terreno sano. L'apporto di acqua è stato sostituito con l'irrigazione a goccia, il nastro di plastica viene utilizzato solo in punti selezionati quando si legano le viti e viene rimosso durante la potatura delle viti. Dopo la vendemmia, il viticoltore semina il terreno con vecce, trifoglio e senape, che offrono una magnifica fioritura in primavera, oltre a formare l'humus che mantiene il terreno fertile. In primavera, nel vigneto ronzano e brulicano insetti. "Per me è importante preservare il ciclo ecologico e creare un habitat grande e ricco di colori per le persone, le piante e gli animali."

I giovani viticoltori di Santa Maddalena, la "next generation", si incontrano periodicamente per scambiarsi idee e aiutarsi a vicenda. Assaggiano insieme non solo il loro vino, ma anche quello che i viticoltori italiani, francesi e tedeschi producono nelle loro cantine. Lavorano insieme per migliorare la qualità e sono riusciti a far sì che la Schiava, sia oggi molto popolare, e che Santa Maddalena sia considerata una zona vinicola d'eccellenza.

Il momento più bello come viticoltore? "Sicuramente la vendemmia. Lavoriamo duramente tutto l’anno per arrivare a questo momento. Quando gli amici e la famiglia si riuniscono per vendemmiare, che in tedesco si dice wimmen, la vigna si riempie di risate. La sera, ci sediamo insieme davanti a una merenda tipica altoatesina con speck, formaggio e vino. Esausti ma soddisfatti".