Oltre al lavoro in vigna e in cantina, anche le condizioni climatiche hanno contribuito alla produzione di vini straordinari: nel 2021 il tempo è stato generalmente favorevole ai viticoltori altoatesini. Le viti hanno germogliato in un periodo simile a quello degli anni precedenti, ma le temperature fresche primaverili hanno rallentato la crescita. "Confrontando le temperature del suolo degli ultimi 20 anni, quelle di aprile 2021 sono state le più fredde", spiega Hansjörg Hafner, responsabile del settore viticoltura presso il Circolo di consulenza per la frutticoltura e la viticoltura.

Maturazione tardiva, gelate scarse, ma precipitazioni impegnative

Le temperature fresche e il conseguente ritardo vegetativo di circa 10-14 giorni si sono rivelati una benedizione per i viticoltori. I danni causati dal gelo sono stati solo sporadici, mentre altrove, ad esempio nell'Italia centrale o in Francia, si sono registrate perdite enormi. Il ritardo accumulato dalle viti in primavera non è stato più recuperato nel corso dell'anno, nonostante giugno sia stato il terzo mese più caldo mai registrato dal Beratungsring.

Per i viticoltori, invece, la situazione delle precipitazioni estive ha rappresentato una sfida. Giugno, ad esempio, è stato molto secco e alcuni impianti giovani e produttivi hanno dovuto essere irrigati. "L'acqua mancante è arrivata poi a luglio", riferisce Hafner, sotto forma di violenti temporali. Inoltre, in piena estate si sono verificate diverse grandinate, la più violenta delle quali il 13 luglio, quando un fronte di grandine si è spostato dalla Bassa Atesina e dalla Valle Isarco fino alla Val Pusteria. Nella zona di Cortaccia la grandine ha causato danni fino all'80%.

Il bel tempo autunnale garantisce una qualità ottimale dell'uva

I viticoltori hanno beneficiato di un periodo di bel tempo prolungato alla fine dell'estate e in autunno, che ha creato le condizioni ideali per la maturazione, soprattutto per le varietà bianche e rosse a maturazione tardiva. "Grazie al bel tempo autunnale, è stato possibile raccogliere uve molto sane e di alta qualità", afferma Hafner. Dal punto di vista quantitativo, invece, il raccolto 2021 è stato paragonabile a quello dell'anno precedente. Solo nella zona di Bolzano e della Valle Isarco i raccolti sono stati leggermente superiori, mentre nella Bassa Atesina sono stati inferiori di circa il cinque per cento a causa della grandine. Per quanto riguarda i vitigni, fa eccezione la Schiava, per la quale sono stati registrati volumi di raccolta nettamente inferiori alla media.

Bianchi sopra la media, Schiava eccellente

Grazie all'ottimo stato di salute delle uve, al buon grado zuccherino e ai valori di acidità, il 2021 promette di essere un'annata sopra la media per i vini bianchi altoatesini. "I vini delle varietà Chardonnay e Sauvignon Blanc si presentano tutti molto bene", afferma Hafner. "I Pinot bianchi sono freschi e succosi, il Silvaner è molto bello". Lo stesso vale anche per il Riesling e il Kerner, mentre tra i Gewürztraminer convincono soprattutto quelli provenienti da vigneti con una resa leggermente inferiore. Per quanto riguarda i vitigni rossi, Hansjörg Hafner traccia un quadro più differenziato. Una resa nettamente inferiore, bacche piccole e grappoli sciolti e molto sani con buoni valori zuccherini e una colorazione ottimale hanno garantito un eccellente sviluppo dei vitigni Vernatsch. Un "ottimo" va ai vini Blauburgunder della Bassa Atesina, un "buono-ottimo" al Merlot e al Cabernet, mentre il Lagrein ha avuto uno sviluppo da medio a buono.

Valle dell'Adige/Merano: vini bianchi freschi e vivaci, rossi equilibrati e corposi

Rudi Kofler, enologo della Cantina Terlano, reagisce in modo quasi euforico quando gli si chiede del 2021 nella zona della Valle dell'Adige e di Merano: "Sono convinto che abbiamo in cantina un'annata di grande valore, che ci regalerà ancora molto piacere e gioia", afferma Kofler. Le condizioni ideali sono state create da un andamento climatico perfetto: una fioritura tardiva, quindi quasi nessun danno da gelo, un giugno secco con bassa pressione fungina e un agosto con forti escursioni termiche tra il giorno e la notte. "Ciò ha favorito notevolmente la fruttuosità e la vivace acidità dell'annata 2021", spiega l'enologo di Terlano. La sua opinione sui vini bianchi è chiara: convincono con note fruttate fresche e precise e una vivace struttura acida. "Vini ben strutturati ma eleganti indicano un'ottima annata", afferma Kofler, che sottolinea in particolare il Sauvignon Blanc. Tra i vini rossi spiccano invece le varietà Pinot Nero e Lagrein, leggermente più precoci. "Il loro colore intenso, i tannini maturi e a grana fine e un corpo equilibrato e corposo promettono un'ottima annata", conclude Kofler.

Area di Bolzano: mancano pochi centimetri per un'annata eccezionale

Christian Werth, enologo della Cantina Muri-Gries, prevede un'annata buona, ma non eccezionale, per i vitigni rossi classici dell'area di Bolzano. "Un forte raffreddamento alla fine di settembre è il motivo per cui mancano pochi centimetri per un'annata eccezionale", spiega Werth. Mentre i vitigni a maturazione tardiva Cabernet e Merlot hanno risentito maggiormente delle basse temperature (del suolo), il Lagrein presenta un frutto pronunciato e una buona acidità. Lo stesso vale per il Schiava, alle cui uve le notti fresche autunnali hanno conferito un colore intenso.

Werth vede con più ottimismo la situazione dei vini bianchi. Soprattutto il Pinot bianco e il Ruländer hanno beneficiato delle temperature più basse: sono più snelli e presentano un buon fruttato e un'acidità croccante. Il Gewürztraminer e lo Chardonnay non sono così pieni, ricchi e corposi come negli altri anni, ma sono "un po' più eleganti", come dice Werth. "Per i vini bianchi, il 2021 è un'annata promettente", spiega. "E nel complesso, tra due o tre anni l'annata potrebbe rivelarsi ancora migliore di quanto crediamo attualmente".

Overetsch: lavoro minuzioso per vini bianchi freschi e rossi sorprendenti

La grandine di luglio ha causato un enorme dispendio di energie nell'Overetsch. "In innumerevoli ore di lavoro sono stati rimossi gli acini danneggiati e ammaccati", spiega Hans Terzer, enologo della Cantina San Michele-Appiano. "La selezione minuziosa degli acini danneggiati e una vendemmia tardiva, spesso associata a rischi, ci hanno però regalato un ottimo materiale". A beneficiare della vendemmia tardiva sono stati soprattutto i vini bianchi, in particolare il Pinot bianco e il Sauvignon. "In linea di massima, i vini hanno un contenuto alcolico leggermente inferiore rispetto allo scorso anno e un'acidità leggermente superiore", afferma Terzer. "Questo contribuisce a rendere i vini freschi, fruttati, con un'acidità croccante e aromi delicati".

L'esperto cantiniere definisce i vini rossi dell'annata 2021 "la sorpresa per eccellenza". "Particolarmente apprezzabile è il Pinot Nero, caratterizzato da un bel frutto, freschezza e tannini delicati", afferma Terzer. Anche il Merlot e il Cabernet hanno tratto beneficio dal lungo periodo di maturazione. Nel complesso, l'annata 2021 può essere classificata da buona a ottima, afferma Hans Terzer. "I vini si stanno sviluppando in cantina con nostra piena soddisfazione e avremo di nuovo a che fare con un'ottima annata".

Unterland: il tempo da sogno garantisce colore e aroma

Per l'annata 2021 nell'Unterland vale il classico detto "un occhio che ride e uno che piange". Quello che piange è la grandine, che ha causato danni enormi a Kurtatsch e dintorni. "Per questo motivo il Gewürztraminer è in quantità insufficiente", spiega Hannes Pfitscher della cantina Pfitscher di Montan. Il lato positivo è invece la qualità generalmente elevata delle uve. "In autunno abbiamo avuto un tempo da sogno e notti fresche già da presto, perfette per la maturazione", afferma Pfitscher.

Ciò è particolarmente evidente nelle varietà rosse, come il Pinot Nero e il Lagrein. "Sono fisiologicamente molto mature, hanno molto colore e aromi e una bella struttura tannica", spiega il viticoltore di Montan. Pfitscher attesta anche "un ottimo frutto, una buona pienezza e una bella acidità" ai vini bianchi della Unterland del 2021. E anche se il Gewürztraminer è stato scarso in termini di quantità, è comunque molto bello, floreale, con frutta tropicale e una bella acidità, sottolinea Pfitscher. Hannes Pfitscher non osa ancora esprimere un giudizio sull'evoluzione a lungo termine dell'annata 2021, "ma il materiale di base era eccellente", afferma. "Ed è per questo che in cantina ci si diverte davvero".

Val Venosta: un'annata per i rossi e per i contadini dai nervi saldi

Una vendemmia tardiva e un bel mese di settembre hanno garantito anche in Val Venosta un raccolto molto sano, anche se la quantità dei bianchi è rimasta al di sotto delle aspettative, mentre quella dei rossi è stata leggermente superiore. "Anche in termini di qualità, preferisco i rossi", spiega Heinrich Pohl del Marinushof a Castelbello. Il Pinot Nero, ad esempio, si sta sviluppando molto bene: "frutto fine, molto tipico, tannini morbidi, corpo medio". Pohl definisce addirittura "super" lo Zweigelt 2021. "È pieno, fruttato e scuro".

Heinrich Pohl valuta buona la qualità dell'annata 2021 dei vini bianchi della Val Venosta. Il Pinot bianco 2021 è tipico: con acidità e fruttato medi e alcol elevato. Pohl descrive il Riesling della Val Venosta dell'annata 2021 come "molto tedesco": acidità marcata, note di pesca, alcol profondo. Nel complesso, il 2021 è un'ottima annata con un netto vantaggio per i vini rossi. "Le varietà precoci, come il Pinot Nero e il Kerner, hanno potuto maturare in modo ottimale, mentre le varietà tardive, come il Riesling e lo Zweigelt, hanno richiesto un po' di nervi saldi e un lavoro impeccabile in vigna", afferma Pohl.

Valle Isarco: la vendemmia tardiva porta vini bianchi eccezionali

Circa una settimana dopo rispetto alla media pluriennale e addirittura due settimane dopo rispetto al 2020, è iniziata la vendemmia 2021 in Valle Isarco. Un vantaggio per i vini bianchi della Valle Isarco: "Le uve hanno potuto maturare bene e beneficiare delle grandi differenze di temperatura tra il giorno e la notte", spiega Celestino Luccin, cantiniere della Cantina di Novacella. "Questo è sempre un vantaggio per l'aroma". L'unico inconveniente è stata la grandine di luglio, un fenomeno raro nella Valle Isarco. "I viticoltori hanno dovuto dedicare molto tempo alla selezione accurata", afferma il cantiniere di Neustift. Anche grazie a questo lavoro, Luccin si aspetta un'ottima annata per i vini bianchi della Valle Isarco: con elevati valori di acidità, fruttato, freschezza ed eleganza. Il cantiniere parla addirittura di un "annata eccezionale" per quanto riguarda i vitigni che beneficiano di un'elevata mineralità, in particolare Müller-Thurgau, Kerner, Riesling e Veltliner. Anche per i vini bianchi come il Silvaner o il Pinot Grigio, il 2021 è un'ottima annata. Nel complesso, ci si può aspettare vini particolarmente aromatici e fruttati. E uno a cui Celestino Luccin attribuisce longevità: "un alto potenziale di maturazione".